RTP usa afirmação falsa sobre demografia para justificar carne cultivada

A RTP afirmou, numa peça sobre carne produzida em laboratório, que a população mundial tem aumentado “de forma exponencial” e que isso obriga a “repensar as cadeia alimentares”. No entanto, a formulação é incorreta: a taxa de crescimento da população mundial desacelera desde o final dos anos 60, tem sido inferior a 1% desde 2020 e, segundo as previsões, deverá começar a diminuir dentro de algumas décadas. Contactámos a RTP para pedir esclarecimentos, mas não obtivemos resposta.

Na passada segunda-feira (20 de Abril), por volta das 13h50, a RTP transmitiu uma reportagem sobre a produção laboratorial de filetes de lampreia. Nessa reportagem, é afirmado que “a população mundial tem aumentado de forma exponencial” para explicar o que classificam de “crescente pressão sobre os recursos naturais” e a aposta em carne desenvolvida laboratorialmente.

Crescimento populacional em desaceleração

Ora, além de a taxa de crescimento da população mundial estar a desacelerar, a produção agrícola mundial aumentou mais depressa do que a população nas últimas décadas. Atualmente, o crescimento anual é inferior a 1% ao ano e as previsões apontam para a diminuição da população mundial dentro de algumas décadas.

Fonte: How has world population growth changed over time? – Our World in Data

Muito mais alimento disponível

Além do crescimento da população mundial estar a estagnar, também a produção alimentar está a aumentar. A evolução traduziu-se num forte incremento quer da produtividade agrícola, quer da quantidade de alimentos produzidos.

Entre 1961 e 2020, a produção mundial de culturas, pecuária e aquacultura aumentou 4,2 vezes, enquanto a população cresceu 2,6 vezes. No mesmo período, a área agrícola total aumentou 8% e a área irrigada multiplicou-se por 2,3, o que sugere que a maior parte do aumento resultou de ganhos de produtividade.

Nos cereais, a tendência é ainda mais clara. Entre 1961 e 2023, a produção mundial aumentou 250%, enquanto a população cresceu 164%. O uso de terra para cereais manteve-se quase estável, o que indica que o aumento se deveu sobretudo a uma maior produtividade.

Fonte: Global cereal production has grown much faster than population in the last half-century – Our World in Data

Disponibilidade alimentar por pessoa aumenta

Em termos de disponibilidade alimentar, o mundo também passou a ter mais alimento por pessoa. Segundo a FAO, a energia alimentar média disponível para consumo humano aumentou 35% entre 1961 e 2021, de 2 200 para 2 980 quilocalorias por pessoa por dia.

Estes dados contrariam a ideia de que o crescimento demográfico recente possa ser descrito como exponencial ou que, por si só, conduza a uma escassez alimentar inevitável.