Em 2022, a Grande Barreira de Coral Norte e Central (GBR) registou a maior cobertura de coral dos últimos 36 anos, como resultado de uma ampla recuperação. Apesar de um elevado branqueamento devido a temperaturas elevadas, o facto de não terem sido afetados por ciclones severos, permitiu-lhes ter uma baixa mortalidade e uma cobertura recorde.
O relatório anual sobre a Grande Barreira de Coral (GBR) indica que a sua cobertura de coral duro do Centro e do Norte atingiu 33% e 36%, respetivamente; este é o nível mais elevado observado nos 36 anos anteriores de monitorização.
O GBR do Sul tinha uma cobertura de coral duro a nível regional de 34% nos recifes, contra 38% em 2021, em parte como resultado de surtos persistentes de estrelas-do-mar.
A maioria dos recifes de coral GBR mostram resiliência ao serem capazes de começar a recuperar durante os períodos em que não existem perturbações agudas significativas.
Temperaturas acima da média da água causaram um branqueamento de corais em massa durante o verão austral de 2021/22, mas não mortalidade extensiva.
O facto de não terem existido, durante os 12 meses anteriores, grandes impactos de fatores negativos, como a influência de grandes ciclones e o stress térmico cumulativo, contribuiu para o crescimento dos corais.
Relatório alerta para perigos
No entanto, os autores do documento salientam que os recifes de GBR ainda estão sujeitos a tensões acumuladas.
Prevêem um aumento das ondas de calor marítimas e da sua duração, bem como para o perigo persistente de surtos de estrelas-do-mar e ciclones tropicais.
Assim, consideram que, embora a recuperação observada seja encorajadora para o estatuto global do GBR, existem dúvidas crescentes sobre a sua capacidade de manter esta posição.
